mardi 4 janvier 2011

LA FORGE C'EST PAS QUE DU BIDON

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Pour construire votre forge vous prenez un de ces grands bidons d'essence ou de pétrole, vous l'entamez pour caler une coulée de charbon sur un lit en terre et vous pouvez envoyer le feu...

Premier contact avec le feu du dragon dans la banlieue sud de Siem Reap, la ville du grand site d'Angkor, un atelier et deux forgerons cambodgiens. Deux personnages qui n'ont rien á voir: Lai et son apprenti, jeunes et souriants me proposent de regarder leur travail et le patron doyen a l'allure extrêmement nerveuse et sèche, très froid ne me salue pas. Comme presque partout dans le pays, c'est la nonchalance qui commande. Encore une contrée ou la chaleur vous oblige a économiser votre énergie. Tous les artisans de l'atelier sont musulmans...

Les pièces forgées sont surtout des haches, des serpes, des hachoirs, des tranchoirs, des bêches; une production bien traditionnelle ou l'essentiel du travail se fait avec la sueur du poignet. Ici c'est plutôt la jeunesse qui travaille au feu et au marteau car le "vieux" lui peut toujours se servir de sa meuleuse, de son soufflet électrique et son pilon. Malgré tout, on plonge dans une tradition qui répond aux besoins des paysans qui travaillent dans les rizières et qui reste récalcitrants aux outils en inox importés.

Ainsi donc les Forges sont montées sur des bidons d'huile entamés en haut en "U" et renforcés au foyer avec de la terre réfractaire avec une simple tuyère raccordée a un tube en PVC. La ventilation est manuelle avec un soufflet cylindrique. L'enclume: un pieu massif de 25 cm planté dans un tronc complètement explosé. Une bigorne juste a cote dans un autre tronc. Les 4 marteaux au manche massif sont cylindrique d'un cote et avec une panne assez large de l'autre. Les pinces assez fines sont totalement semblables aux pinces de forgeron que l'on connaît en occident. Le tranchoir est enfilé dans une pince dont l'extrémité est rabattue pour la capturer; il est régulièrement affûté sur une pierre. Toutes les pièces sont poinçonnées a la masse.

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